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The Ocean Hunter, aventuras en el fondo del mar.

El pasado 8 de junio, hace apenas dos días, se celebró el día Mundial de los Océanos. No queremos dejar pasar la ocasión sin recordar uno de los juegos menos conocidos de Sega: The Ocean Hunter; una recreativa que nos pone en la piel de un explorador del fondo marino en busca de tesoros. Acompañadnos […]

El pasado 8 de junio, hace apenas dos días, se celebró el día Mundial de los Océanos. No queremos dejar pasar la ocasión sin recordar uno de los juegos menos conocidos de Sega: The Ocean Hunter; una recreativa que nos pone en la piel de un explorador del fondo marino en busca de tesoros. Acompañadnos mientras exploramos las profundidades de los siete mares, para dar caza a bestias mitológicas.

El juego, lanzado en 1998 para la placa Model 3 de Sega, era un arcade de disparos que se manejaba con una especie de torretas que imitaban la forma del arma lanza-arpones del protagonista. El jugador toma el papel de un aventurero submarino en busca de los Siete Grandes Monstruos de los Siete Mares, con la esperanza de recoger las recompensas que se ofrecen por los mismos a causa de sus ataques a los buques de transporte, los seres humanos y la vida marina nativa.

El jugador se desplaza por una trayectoria fijada “on rails”, disparando a bestias hostiles diversas a lo largo del camino y recogiendo varios tesoros. Tenemos una serie de vidas, representadas por los tanques de oxígeno que nos quedan y, si dejamos que se acerque un enemigo demasiado y nos ataque, perderemos una. Así, debido a su ambientación subacuática, se convierte en una especie de híbrido entre Ecco the Dolphin y The House of the Dead: incluso hay otros buzos que se encuentran en peligro, que nos recompensarán con vidas extra si los rescatamos a tiempo (y sí, también nos dirán “Thank you for rescuing me!”)

Iremos progresando a través de varios niveles, cada uno con su propio estilo y diseño, a menudo incorporando la idea de barcos piratas, templos hundidos o ciudades de civilizaciones desaparecidas hace tiempo. Al llegar a la final del nivel, nos tendremos que enfrentar a un jefe, cada uno de los cuales recibe el nombre de un famoso monstruo marino mitológico. Así, nos las tendremos que ver con el formidable Kraken, Leviatán el megalodón, Caribdis…
También hay mini-jefes en el juego, muchos de ellos también con el nombre de antiguas bestias marinas. Casi todos ellos están diseñados en base a animales reales, con modelados bastante competentes.

El juego tiene una estética steampunk muy bien conseguida: nuestros personajes, Torel y Chris, viajan en una especie de batiscafo suspendido de un globo aerostático, mientras van prestando su ayuda a buzos equipados con escafandras de fantasía que no desentonarían en una novela de Julio Verne. El fondo oceánico está representado de manera magistral, y el título ofrece suficiente variedad como para diferenciar las distintas etapas del mismo. Así, de arrecifes de coral pasaremos a las turbias aguas infestadas de tiburones, gélidos glaciares, enfrentamientos en tierra firme en las orillas de un lago o la oscuridad de una fosa abisal poblada de animales bioluminiscentes.

Desde la banda sonora a la pausada forma de desplazarse de los animales por la pantalla, el juego consigue compaginar la acción de disparos con un ritmo relajado sin que la jugabilidad se vea resentida por ello. Es una pena que no contase con ninguna versión doméstica, ya que una conversión a Dreamcast haciendo uso de la pistola de la consola hubiese sido estupenda. Un juego divertido que sin duda merecería la pena recuperar.

    1. Te diría que un milagro, por aquello de que es un juego de la placa Model 3 y están programados en formas extrañas, pero la propia Sega sí que convirtió a Wii el L.A. Machineguns, así que la tecnología la tienen.
      Yo uso la Mayflash dolphinbar, un accesorio que permite usar el wiimando en el PC como si fuese el puntero del ratón, y mediante emulador es muy divertido jugar.
      Por qué no se animaron a sacar un recopilatorio de Sega Arcade On Rails Classcis, o al menos los juegos para la store, es algo que nunca entenderé.
      Lo que sería una auténtica gozada sería un remake de este juego pero para VR: los dos juegos que he jugado en PSVR que te llevan al fondo del mar son una gozada, y la VR es el formato perfecto para on rails shooters.

  1. Hola Lázaro! Muchas gracias por el artículo, jugué este juego cuando iba en la primaria en un centro de videojuegos en mi país, y fue el único lugar donde llegué a ver este juego. Tal vez podrías ayudarme. He intentado jugar este juego con emuladores, tanto MAME como otras opciones pero no logro hacerlo funcionar. ¿Qué podrías sugerirme? ¿Sabes cómo y dónde podría jugarlo?

    1. ¡Hola, Hugo!
      El emulador que lo hace funcionar es el supermodel3. Por desgracia por cuestiones legales (uno de los creadores del emulador tiene firmado un contrato con una empresa de software que le prohibe subir updates) la página principal tiene una versión antigua y desactualizada. Buscando en google “emufrance supermodel” o en emuline deberías encontrar una algo más reciente.
      Te aviso que necesitarás también otro programa, del estilo de emuloader, para poder cargar el emulador con interfaz de usuario, ya que por defecto no lleva.

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